日本人の味覚に1ミリも合わせない、本場タイの屋台めし＠池袋
東京都内だけでも無数に存在するタイ料理店。裏を返せば、それだけ日本にジャンルとして定着しているということ。とはいえ、トムヤムクンやガパオライス、グリーンカレーといった定番メニューでは、もはや店ごとの個性を捉えることは難しい。
そこで池袋「ピラブカウ」。ここにはアヒルを使った看板メニューがある。日本人の舌に合おうが合うまいが、そんなことおかまいなし。強引でリアルなタイの屋台メシ。求めているのはコレだ！
辛、甘、爽、酸が交錯する
アヒルのサラダ
「アヒル挽肉のスパイシーサラダ」1680円（税込）
定義はさておき、これをサラダと称するタイ料理のフシギさよ。名物のアヒルをあらびき（それもかなりの）にし、紫玉ねぎ、レモングラスと炒め、カリッと揚げたアヒルの皮とあえた一品。
激がつく辛さ。けれど、箸が止まらない。ビールはもちろん必須、ヒリヒリの舌を癒すもち米があるとなお良し。
大量の唐辛子とともに、これでもか！な量のグリーンはバイマックルー（コブミカンの葉）。これを牛が草をはむように噛みしめると、熱帯モンスーンが運んでくるむせかえるような南国の芳香が口内で炸裂する。
ハーバルなだけに終わらない。鶏肉に比べて肉の甘みが強いアヒル。これよりさらに甘くコクのある脂が付着したクリスピーな皮。両者が辛さとアロマの奥でちゃんと主張してくる。もう、サラダかどうかなんて関係ない。ただただウマい。
辛くて、甘くて、爽やかで、ほのかに酸っぱい……完全に脳内が麻痺してくるが、これこそが本場のタイ。理性で食べるよりも、大汗をかきながら本能で味わうべし。
「ピータンは臭う」
の常識をかき消す
ピータンのバジル炒め1200円（税込）
他にも煮てよし、焼いてよし、蒸してよしのアヒル料理。レパートリーは広い。とくれば、その卵を使ったピータンにも食指が動く。
「ピータンのバジル炒め」は、独特のあの匂いを受け付けない人でもいけてしまう。なぜか。火を通したピータンは驚くほどマイルドな風味になるから。ゼラチンのような食感に変わった白身もたまらない。
薄く衣をつけて揚げたピータンを鶏肉、ピーマンと炒めたものだが、これだけでは味にコントラストが生まれない。それを補うのが、これまた大量のホーリーバジル。こういったハーブ使いも現地の屋台らしいところ。誤解を恐れずに言えば遠慮がない。だが、そこがいい。
過度に多ければ良しというものでもないが、またしても力強い本場のハーブの恩恵を受けることになる。
空間、客層、雰囲気、スタッフ
首尾一貫オールThai!!!
バラック小屋のような外観。店の外も内もネオンまみれ。スタッフは全員タイ人。客席を飛び交う言語ももちろんタイ語が中心。かろうじてメニューには日本語も記されているが……こうなるともう、それさえない方がエンタメだったりもする。
エスニックブーム黎明期の専門店を思い出す。好きだろうと嫌いだろうと、ひたすらタイで押してくる。料理も雰囲気も、この強引さがクセになるんだ。
「ピラブカウ」
TEL：03-3988-8889
営業時間：11:30〜24:00(LO.23:30)
定休日：年中無休
HP：http://pirabkao.asia/
